Sju om Strømmen

– Norges mest veldrevne kjøpesenter

Den dagen Strømmen Storsenter åpnet dørene, satte Dressmann omsetningsrekord.

– Strømmen Storsenter er et sted hvor alle føler seg hjemme, mener Petter Varner. Han leder et av Skandinavias største motekonsern, med mer enn 1100 fysiske butikker. har hatt butikk på storsenteret siden åpningen i 1985.

Hva er ditt forhold til Strømmen?

Strømmen Storsenter var et av de første kommersielle prosjektene i Olav Thon Gruppen, og vi ble invitert til å delta. Det føltes spennende å være med på noe nytt, innovativt og stort.

Senteret var banebrytende i Norge. Det ble ikke bare et kjøpesenter, men en destinasjon for handel, opplevelser, mat, drikke og sosialt samvær. Det ga kjøpesenterkonseptet en ny dimensjon – både sosialt, kulturelt og forretningsmessig.

I dag har Varner ni butikker på Storsenteret?

Ja. Etter den store suksessen vi hadde med Dressmann, var det naturlig å etablere flere av Varner-kjedene på Strømmen Storsenter. Senteret er Norges mest veldrevne kjøpesenter, og det var helt naturlig for oss å være med på etableringen der.

Hvordan bruker du selv Storsenteret?

Jeg besøker ofte Strømmen Storsenter, i yrkessammenheng. Det gir inspirasjon, innsikt i markedet, og er et viktig sted for å følge utviklingen i bransjen og forstå kundene bedre. Strømmen Storsenter er Norges mest kommersielle senter, med et stort mangfold, tydelig kulturprofil og bred målgruppeappell. Det er et sted hvor alle føler seg hjemme, og et speilbilde av den norske befolkningen.

Hva er ditt beste minne fra senteret?

Det må være åpningsdagen for 40 år siden, da vi åpnet vår første Dressmann-butikk på Strømmen. Den dagen satte vi omsetningsrekord – det var vår beste dag noensinne på det tidspunktet, og et stolt øyeblikk.

Favorittbutikk eller spisested?

Våre egne butikker står selvfølgelig høyt. Samtidig henter jeg mye inspirasjon fra konkurrenter som gjør det bra, som Follestad, Gina Tricot og H&M. Her vil jeg også å trekke frem Anton Sport, Smak av Italia og Kid.

Kan du beskrive Storsenteret med få ord?

Strømmen Storsenter lykkes fordi det har mange sterke profiler og en sunn konkurranse mellom butikkene, i tillegg til det mangfoldet som det representerer.

Fant kona på Storsenteret

Når Ole Herredsvela sier at Strømmen Storsenter er hans andre hjem, er det ikke bare en floskel.

Hør bare her: Ole er 52 år. Han har jobbet på Strømmen Storsenter siden han var 16. Det var på senteret han møtte kona si, og det er her alle de tre barna deres har begynt arbeidslivet. Familien bor bare noen minutter unna, og ser man nøye på bryllupsbildene fra da Ole fikk sin Kari, så er det jammen Olav Thons gamle veteranbil de kjører i.

Hvordan vil du beskrive ditt forhold til Strømmen?

Det er mitt andre hjem, enkelt og greit. Og folka er jobbfamilien, Vi er a big, happy family. Jeg var en av dem som stod først i køen den dagen storsenteret åpnet, og siden har jeg vel egentlig vært her.

I dag er Ole Herredsvela teknisk sjef på Strømmen Storsenter, og leder av et team på fem som både har ansvar for alt av alt som er av teknisk drift på senteret, og i tillegg drifter ti andre Thon-eiendommer i Strømmen og Lillestrøm.

Hvordan ble det sånn?

Jeg var ikke gamle karen da jeg bestemte meg for at jeg ville jobbe på senteret. Som 13-åring ble jeg avisbud, og hentet bunker med avisen utenfor storsenteret hver morgen. I tre år drømte jeg om å være en av dem som skulle inn på jobb, før jeg 16 år gammel endelig ble gammel nok og fikk meg jobb som miljøarbeider. Etter skoletid og i helger gikk jeg rundt med kost og feiebrett, ryddet og plukket søppel i fellesarealene. Jeg bestemte meg tidlig for at jeg hadde lyst til å jobbe på storsenteret, og ga tydelig beskjed til arbeidsgiveren min om at jeg var kommet for å bli, og hadde ambisjoner om å jobbe meg oppover i systemet.

Hva er det beste med å jobbe på storsenteret?

Trivselen på arbeidsplassen har alt å si for at jeg har blitt her i alle disse årene. Vi er jo en storfamilie, både de nærmeste medarbeiderne og de rundt 2000 ansatte i butikkene og kafeene. Jeg har varierte arbeidsdager og spennende utfordringer, men folka er uten tvil det aller beste med å jobbe på Strømmen Storsenter. Jobbhverdagen med kollegene, og dialogen med gjestene. Vi følger dem jo i generasjoner, menneskene i nærmiljøet her. Det er veldig fint.

Hvilke opplevelser sitter i?

For min del var byggeprosessen da vi utvidet i 2012 helt spesiell. Det var en stor greie å kunne åpne, etter to og et halvt år med bygging. Ellers kommer jeg aldri til å glemme hvordan folk stilte opp etter brannen i 2000. Senteret var akkurat ferdigpyntet til jul, da det brøt ut brann i en liten butikk på 30 kvadrat. Brannen fikk enorme konsekvenser, og vi måtte stenge ned hele 10.000 kvadratmeter med vann- og sotskader. Da gikk det ikke mange minuttene før telefonen ringte fra øst og vest. Både leverandører og samarbeidspartnere stilte opp og ville høre hvordan de kunne hjelpe oss. 30-40 butikker var berørt, men allerede neste dag kunne vi åpne alle, bortsett fra to. Da var alt vannet borte, og den brente butikken var revet. Etterarbeidene var gigantiske, og pågikk i sju-åtte måneder, men det merket ikke de besøkende noe til. I sånne situasjoner ser du hva som bor i folk, og da fikk vi virkelig se hvordan storfamilien fungerte. Det var rørende.

Jeg må forresten nevne ett minne til. Konserten med Jan Werner Danielsen, da han sang Air, på Strømmen Scene. Min beste musikalske opplevelse, noen sinne.

– En viktig møteplass, også i fremtiden

I dag har Olav Thon Gruppen mer enn 90 kjøpesentre over hele landet. Alt startet på Strømmen.

Kjetil Nilsen var både vekter og gjorde vaktmesteroppgaver før han overtok jobben som konsernsjef etter Olav Thon i 2022. Første gang han møtte senterlederen på Strømmen, var de begge ekstrahjelp i parkeringskjelleren.

Du kjente Olav Thon godt. Hva betød Strømmen Storsenter for ham?

Olav Thon var veldig engasjert i prosjektene, og Strømmen lå spesielt nært hans hjerte. Han kjøpte det gamle industriområdet en gang på slutten på 70-tallet, og utviklet det med kjøpesenter, næring- og boliger. Thon investerte milliarder i området i løpet av alle disse årene, og utviklet Strømmen slik vi kjenner det i dag. Strømmen Storsenter var faktisk startskuddet for Olav Thon Gruppen innen kjøpesenter, som i dag teller over 90 kjøpesenter totalt.

Hvilket forhold har du selv til Storsenteret?

Jeg har jobbet i Olav Thon Gruppen siden 1993, og begynte som vekter i Securitas på Triaden Senter, som Thon nettopp hadde kjøpt. En kveld hadde Strømmen Storsenter nattåpent og trengte ekstrahjelp til å styre parkeringen. Jeg tok plass i parkeringshuset for å dirigere bilene, og hørte en kar i hvit skjorte med oppbrettede ermer som ropte at jeg skulle sende bilene hans vei. Det var senterleder Per Kristian, eller PK, som vi alle kaller ham, som inntok funksjonen som parkeringsvakt. Det viser samholdet på et kjøpesenter. Der jobber alle sammen, enten i hvit skjorte eller i blåklær.

Bruker du senteret selv?

Jeg er romeriking selv, og Strømmen Storsenter har derfor alltid vært et av mine faste handlesteder, helt siden første dag i 1985. Storsenteret har bestandig hatt en god miks av butikker, og flere supre serveringssteder. Dessuten har det en helt spesiell atmosfære, og jeg liker veldig godt at den industrielle historikken sitter i veggene, i synlige konstruksjoner og elementer fra stålindustrien. Senteret fikk nylig en oppussing, men historien om industrien er fremdeles bevart i designet.

Har du noen gode minner fra Storsenteret?

Mange! Jeg og min familie har hatt masse gode opplevelser på senteret i alle disse årene, og vi har stadig kombinert en handledag med sosial sammenkomst og aktiviteter med bowling, god mat og hygge. Og jeg må vel slå fast at det meste av interiøret i hjemmet vårt kommer fra Strømmen Storsenter, både møbler, dill og dall.

Hva ville du sagt, om du måtte beskrevet Storsenteret med få ord?

At Strømmen Storsenter har vært gode til å endre seg i takt med kundens krav, med en god butikkmiks, flotte servicetilbud og i tillegg et spennende aktivitetstilbud. Jeg er sikker på Strømmen Storsenter vil fortsette å være møteplassen også i fremtiden.

– Storsenteret var noe nytt og spennende

Hvor godt kjenner man kundene etter 40 år på storsenteret? Godt nok til å bli invitert i bryllupet deres, ifølge Tom på Buddy.

Tom Granheim og kona Manny har drevet dyrebutikk på Strømmen Storsenter helt siden åpningen i 1985. Det som den gang het Strømmen Zoosenter er i dag en del av Buddy-kjeden, som ekteparet var med på å etablere, og er en skikkelig familiebedrift. I tillegg til Tom og kona, har datteren Pia jobbet i butikken siden hun var 15 år, de siste årene som butikksjef.

Hvorfor ble det butikk akkurat på Strømmen?

Det var jo veldig spennende at det skulle åpnes et kjøpesenter på Strømmen. For 40 år siden var det noe ganske nytt, som vi syntes det var moro å få være med på. Og da det i tillegg var Olav Thon som stod bak, var valget enkelt. Norge er dessuten som skapt for kjøpesenter, med alt det været vi har her til lands.

Hva er det beste med å drive butikk på Storsenteret?

At vi har et helt strålende senterkontor, og mange gode kollegaer her. Sånn har det alltid vært, i alle disse årene. Når alle er stolt av jobben sin og drar i samme retning, da blir det som regel bra.

Hvordan bruker dere selv senteret?

Vi handler selvfølgelig alt vi trenger her på Storsenteret. Men jeg må vel innrømme at vi ikke «henger» her på fritiden, etter å ha hatt det som arbeidsplass i 40 år.

Noen favorittbutikk eller spisested?

Om vi skal ha nye klær er det jo et utall butikker å velge i, da får man virkelig hele bredden. Av spisestedene må jeg nok si de to restaurantene som serverer Italiensk pizza kommer høyt på lista. Hos både Il Padrino og Little Eataly går det fort, og er skikkelig godt.

Går det an å plukke ut det beste minnet?

Etter 40 år bak disken, bytte av lokaler tre ganger og minst ti oppussinger, er det nesten som om vi har levd et helt liv med Strømmen Storsenter. Vi har fått mange venner, blitt invitert i kunders bryllup og vært på flere friske senterfester. Det har vært del av livet vårt, rett og slett.

Hvordan ville du beskrevet Strømmen Storsenter, om du bare kunne bruke noen få ord?

Mangfold, stort utvalg og god atmosfære.

– Norges mest innovative senterledelse

Hver dag, på slaget klokken 12, sto Romerike stille da Radio Nero delte ut «dagens bursdagskake» fra Willys konditori fra showstudioet på Strømmen Storsenter.

Radio Nero var en av datidens største lokalradioer i Norge i lytteroppslutning, og dekket etter hvert nesten hele Romerike med sendinger fra Strømmen Storsenter. Den nå meget kjente forsvarsadvokaten, John Christian Elden, var styreleder da radiokanalen flyttet inn på Storsenteret i 1992, og gikk siden inn på eiersiden i søsterstasjonen Nero Pluss som startet opp i 1994.

Mellom 1992 og 2001 hadde Radio Nero og Nero Pluss til sammen mer enn 250 medarbeidere som kommuniserte med befolkningen på Romerike, døgnet rundt fra Strømmen Storsenter.

Hvordan husker du tiden på Strømmen Storsenter?

Jeg var stadig på Strømmen Storsenter i perioden jeg var med i Radio Nero og Nero Pluss. Først hadde vi kontorer i senterledelsens tidligere kontorer på den tidligere gangbrua inn fra parkeringshuset, samtidig som vi hadde showstudiet i tredje etasje i atriet ut mot Stasjonsveien. Fra 1994 tok vi i bruk det som nok var datidens råeste lokalradiostudiokompleks i det røde huset på baksiden av senteret.

Hva er ditt beste minne fra Storsenteret?

Det er mange opplevelser relatert til Radio Nero og Nero Pluss. Blant annet hadde vi mange kjendiser som kom til sendinger, og som dermed fikk Strømmen Storsenter på radaren. Den største opplevelsen min på Strømmen Storsenter var nok åpningen av det nye studiokomplekset for Radio Nero og Nero Pluss.

Hadde du noen favorittbutikk eller spisested?

Her må jeg nevne den tidligere «Lille Cafe» i den eldste delen av senteret. «Lille Cafe» holdt til dere Kjøkken & Kaffe driver i dag. Det var der Nero-gjengen stort sett spiste alle måltider.

Hvordan vil du beskrive Strømmen Storsenter om du bare kan bruke noen få ord?

Som kjøpesenteret med Norges mest innovative senterledelse og eier. Thon-gruppen viste stor nytenkning ved å la Radio Nero bli den føreste lokalradio i Norge med fullverdig showstudio og drift fra et kjøpesenter, allerede i 1992.

– Det beste med å drive butikk på Strømmen? Det er kundene, det!

Aud har solgt undertøy på Strømmen Storsenter siden 1990. Det ville hun ikke gjort noe annet sted.

Da Aud Storhaug startet Auds Undertøysalong, var det i et lite butikklokale på tjue kvadratmeter. Nå driver hun, sammen med datteren Elisabet, på 36. året, i en mer enn tre ganger så stor butikk.

Hvorfor akkurat på Strømmen?

Det var helt selvfølgelig. Skulle jeg drive butikk, skulle det være på storsenteret. Det var jo, og er fremdeles, det aller beste senteret. Jeg begynte forretningen litt i det små, og husker hvor strevsomt det var da vi etter et par år vokste inn i større lokaler. Det har vært mye arbeid, hele veien, men du verden så gøy det har vært.

Hva har vært det beste?

Uten tvil å få lov til å hjelpe folk og bli kjent med så mange fine mennesker. Jeg er veldig glad i de faste kundene mine. Man kommer jo tett på dem, spesielt når vi jobber med noe så privat som det vi gjør. Vi må ofte være med inn i prøverom og hjelpe til, for eksempel med å tilpasse BH-er. Vår jobb er å hjelpe kundene å finne det riktige plagget for dem, og for å få det til, må vi sørge for at de føler seg trygge og tilpass. Og så er det jo veldig moro med alle mennene som kommer for å kjøpe undertøy til konene sine til jul. Dem har vi hatt mye gøy med, opp igjennom årene.

Bruker du selv senteret når du skal gjøre ørene?

Hele tiden! Vi trenger ikke reise noe annet sted, når alt finnes her.

Noen favoritter?

Jeg bruker hele senteret, mye, og jeg handler litt her og litt der, egentlig over alt. Men skal jeg nevne noen, må det være mine gode naboer på Ice Dream. Det har blitt endel pølser, vafler og rundstykker der i løpet av årene. Ellers har vi jo Ark «rett over gata», hvor det har vært mange spennende boksigneringer med store stjerner. James Bond, for eksempel.

James Bond? På Strømmen?

Ja, eller Roger Moore, tidligere James Bond. Han signerte boken sin på Strømmen, og det var rekordlange køer av folk som ville hilse på ham. Ellers var det moro å møte både Rolf Wesenlund, Wenche Myhre og Lilli Bendriss, for å nevne noen. Men det hyggeligste av alt var nok da Thorvald Stoltenberg signerte sin bok om sild, og jeg fortalte at jeg også var veldig glad i sildesalat. Han trakk meg ned på fanget sitt og ga meg noen kjempegode klemmer. Det er sånt man ikke glemmer.

Hvordan ville du beskrive Strømmen Storsenter med få ord?

Det er verdens beste senter, rett og slett! Om du vil shoppe, spise og kose deg – kom hit!

– En viktig samarbeidspartner

Strømmen Storsenter er en viktig bidragsyter til lokalsamfunnet – og en veldig god nabo, mener banksjef i Strømmen Sparebank, Inger M. Gustavson.

Hva er ditt forhold har du til Strømmen Storsenter?

Som bank har Strømmen Sparebank et nært og godt forhold til Storsenteret. Det er bokstavlig talt vår nærmeste nabo, og sånn sett «lett tilgjengelig» på alle måter. Vi er begge to viktige aktører på Strømmen, som på hver vår måte bidrar til lokalsamfunnet, både sammen og hver for oss. Vi har dessuten samarbeidet om flere prosjekter, som «Drømmenfestivalen» og utekino på Banktorget, og med andre prosjekter i tilknytning til nærområdet. Dette samarbeidet ser vi frem til å fortsette med, og vi har allerede noen planer. Strømmen Storsenter har stor betydning for tettstedet Strømmen. Det skaper aktivitet og er et viktig møtested for mange, i tillegg til at det selvfølgelig gir stedet mange arbeidsplasser.

I hvilken grad bruker du selv senteret?

Jeg tror jeg kan svare på vegne av alle oss ansatte i banken når jeg sier at vi bruker senteret flittig. Banken benytter også senteret på den måten at vi tar med oss forretningsforbindelser ut til noen av spisestedene. Jeg bor også selv på Strømmen og gjør vel praktisk talt alle mine innkjøp på Storsenteret.

Har du noen favorittbutikk eller spisested?

Jeg synes de er veldig dyktige på å få inn spennende og fine butikker og spisesteder på storsenteret. Det er vanskelig å plukke ut en, men nå i det siste har de vært gode igjen har – det var nemlig en gledens dag for mange av oss ansatte i banken da Soulcake nylig åpnet på Strømmen, med farlig gode kaker! For egen del setter jeg stor pris på at Smak av Italia endelig har blitt en del av Storsenteret. Men igjen, det er veldig mye bra og mye å velge i.

Hvordan ville du beskrevet Strømmen Storsenter til noen som ikke kjenner det?

Som et stort og fint senter med et mangfold av butikker og spisesteder og et viktig møtested for mange.